“六级木匠，相当于中级知识分子”当年这句烂大街的话，绝对不是一个玩笑。早在乾隆中期，一个造办处的外调木匠的收入，就已经超过了当时的七品县官。

(图片来源：万家宜家具公众号，侵删)

清代统治者这种对于木匠的尊重与优待，直接导致了清代家具的飞速发展。而这个大量容纳民间木匠进入的机构，就是造办处。

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养心殿门外

清代的皇家造办处设立木作始于康熙年间，又名养心殿造办处。康熙三十年（1691年）移至慈宁宫以南，直至1924年末代皇帝溥仪出宫之前，造办处为宫禁服务达二百多年。

清宫造办处是清宫制造皇家御用品的专门机构，由皇帝特派的内务府大臣管理，各类专业作坊先后有六十余个，包括玻璃厂、匣裱作、珐琅作、木作、自鸣钟处、如意馆等等，与皇室的起居息息相关。造办处内，中西艺人和民间匠师高手云集，极品制作不计工本，耗银无数，是宫廷生活奢靡铺张的缩影。

今天我们要说的便是造办处中“木作”一项，也就是皇宫里面的木匠师傅们！那我们不禁要问——皇宫造办处的木匠们都来自哪里?

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清乾隆 紫檀有束腰龙纹御案

其实，主要来自两个地区：一是两广地区，一是江苏。历史上两广地区和江苏的手工业十分发达，是著名的家具产地。这些人被地方官员选中后保举进京，经造办处试用合格后正式录用。

能进皇宫做工那可是件风光的事情。赴京前各地方政府先发给这些木匠们一笔安置费，在乾隆中期为60-100两白银。

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赐赏的程序是先由造办处主管拟赏，根据完成活计的数量与质量好坏，初步拟定赏物或者赏银的多少，然后再让皇上去审批。而皇上给的赏赐大多都高于主管的拟赏，以示皇恩。

如按同期官府部俸禄标准，一个普通木匠的赏银已高于一个知县的俸饷，可见皇宫木匠待遇之高。

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如此待遇，在封建社会的各行业中是少见的。乾隆皇帝也曾讲，皇家的工程是料给值，工给价，表示不占民间匠人的便宜。正因为如此，工匠可以无所顾虑地全身心投入工作，展现出自己的最佳技艺。

在皇宫里面的关系也是很复杂的，其中就有广作工匠和苏作工匠。这两派是两种近乎对立的理念，苏州工匠惜料如金，而广作工匠却推崇用料唯精，一木连作。

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紫檀雕西洋花纹扶手椅

他们之间的矛盾无法调和，再加上两地人口音不同，难于交流，所以只能分开做，各做各的，暗中又争先，使得家具制作的水平达到了中国传统家具史上的又一个高峰。

在皇家看来，广作风格的家具更能显示皇族的威严与气派，所以也更喜欢广式家具。

在乾隆三十年的档案中就有记录：一位来自广东的木匠萧广茂，一来就给了在宫中效力多年的工匠们相同的待遇，令许多苏州工匠羡慕不已。

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紫檀嵌牙菊花纹宝座

可见广东木匠在宫中更为吃香。所以，今天能看到的传世宫廷家具广式风格居多，而宫廷家具也多是由广作家具演变而来的。

由于广州工匠技艺高超，单设一“广木作”，全部由广州工匠充任。所制家具带有浓厚的广式风格。除了“广木作”外，清宫内务府造办处的“油木作”、“珐琅作”也承担了清宫广作家具的制作。

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紫檀嵌竹梅花式圆杌

造办处的优质木材多从广州运来，一车木料辗转数月才能运到北京，沿途人力物力，花费开销自不必说。因此，造办处在制作一件家具之前，先画样呈览，经皇帝审批后，方可制作。

在造办处档案中，经常有这样的记载：

雍正三年七月十六日员外郎海望传旨：着做抽长花梨木床二张，各高一尺，长六尺宽四尺五寸，中心安抽屉。用铜做床刷子，高九寸。钦此。

于十九日做得抽长床小木样一件。员外郎海望呈览。奉旨：腿子上做顶头螺角。钦此。

于八月初八海望又奏：为抽长床上刷子应用何样做等语。奉旨：床刷子做棉的，床面做毡的好，其做床刷应用锦。尔将造办处库内锦拿几样来朕看，选过再做。钦此。

于初筯日送五匹呈览。奉旨：深蓝色地小菱花锦做床套用。钦此。

于八月二十四日做得二张送往圆明园安放。

皇帝看过图纸后提出修改意见，准作小样，小样制成后再经皇帝呈览，如有意见继续修改审批，造办处家具的制作，通常都要经过这样的过程。

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紫檀镂雕龙纹香几

而从家具方面来看，正是这样的严要求，高投入，高强压，才在明式之外开创出清式家具的独特审美，和明式家具一起，犹如双子星座一般，共同将中国古典家具推向了巅峰。

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